İnsanlar başaklara benzer, içleri boşken başları havadadır, doldukça eğilirler.
-Lord Michel Eyquem de Montaigne
Lord Michel Eyquem de Montaigne 28 Şubat 1533 tarihinde Bordeaux’da doğmuştur. Katolik inançlarına bağlı varlıklı ve soylu bir ailenin çocuğudur. Babasının etkisiyle çok küçük yaşta öğrenim görmeye başlamıştır. Eğitim süresince Yunan ve Latin edebiyatını öğrenmiştir. 1546 yılında Collége de Guinne’yi bitirmiştir. Toulouse Üniversitesi’nde hukuk okumuştur. Bir süre Bordeaux parlamentosunda danışmanlık, sonra belediye başkanlığı, Etat Généraux’da milletvekilliği yapmıştır. 1565 yılında Montaigne, Françoise de la Chassagne’la evlenmiştir. 1568 yılında Babası ölmüş ve mirası beş erkek, üç kız kardeş arasında bölünmüştür. Michel, Montaigne çiftliğinin sahibi olmuştur. Montaigne 1570 yılında, Bordeaux Belediye Meclisindeki görevinden istifa ederek Paris’e gitmiştir. La Boetie nin Latince şiirleriyle çevirilerini bastırmaya başlamıştır. Montaigne’in ilk kızı doğmuş fakat iki ay sonra ölmüştür. 1572 yılında Montaigne Denemeleri’ ni yazmaya başlamıştır. Bir yıl sonra İç savaş başlamış ve Montaigne kralın ordusuna katılmıştır; görevle Bordeaux’ya gönderilmiştir.1574 yılında Montaigne’in dördüncü kızı doğmuş fakat üç ay sonra ölmüştür. 1575 yılında Montaigne Paris’e gitmiştir. Montaigne’in beşinci kızı 1577 yılında doğmuş fakat diğer kızları gibi oda bir ay sonra ölmüştür. Henri de Navarre, Montaigne’e yüksek bir rütbe vermiştir. Montaigne ilk kez kum başlamış fakat Denemeler’i yazmaya devam etmiştir. Bir yıl sonra Montaigne küçük bir orman satın almıştır. 1580 yılında Montaigne Denemeler’ i ilk kez, iki cilt halinde bastırmıştır. Daha sonra İsviçre ve İtalya’ya gitmiştir. Seyahat bitiminde Paris’e dönüp kitabını krala sunmuştur. Kral kitabı çok beğenmiştir. Bir yıl sonunda Montaigne evine dönmüş ve Bordeaux Belediye Başkanı olmuştur. Denemeler’e birçok ekleme yaparak yeniden bastırmıştır. 1583 yılında Montaigne in altıncı kızı doğmuş ve birkaç gün yaşamıştır. 1589 yılında Montaigne evine çekilip kitaplar okumaya başlamıştır. Denemeler’in yeni bir baskısını hazırlamıştır. Kitaba birçok yeni ekleme yapmış, kitap en olgun şeklini bulmuştur. Bir yıl sonra Montaigne’in hayattaki kızı evlenmiştir. Yeni kral 4. Henri, Montaigne’e mektup yazmış ve onu yanına çağırmıştır. Fakat Montaigne gidememiştir.1591 yılında Montaigne’in kızının bir kızı yani torunu doğmuştur. Montaigne 13 Eylül 1592 yılında Bordeaux’ de ölmüştür. Montaigne, Denemelerinde başta insan sevgisi olmak üzere iyimserlik, dayanışma, özgürlük ve okuma alışkanlığı üzerine çok özgün yazılar kaleme almıştır. Bu yazıları herkesin anlayabileceği sade bir anlatımla okura ulaştırmıştır. Montaigne başlıca yapıtı ‘Denemeler’ için “Ben kitabımı yaptığım kadar da kitabım beni yaptı” ifadesin kullanmıştır.
ESERLERİ: Aşk Üzerine, Alışkanlık, Denemeler, Dostluk, Dostluk Bağları, Filozoflar ve Tanrılar, Montaigne Yaşamı, Montaigne: Doğruluk Kaygısı, Ölüm, Sevenler ve Sevilenler, Yalnızlık.
